大脱走

1943年ポーランド・ザーガンのスタラグ・ルフト捕虜収容所

ドイツ軍は主に連合軍の将校を収容するこの収容所の建設をするにあたり、脱走を難しくする仕組をいくつも採用した。

トンネル掘削が難しい地質の土地が選定され、トンネルの掘削工事がすぐにわかるよう地面から数センチ離れて建造されていたなど。

収容された英・空軍ロジャー・ブッシェル少佐は捕虜で構成する脱走委員会を立ち上げ、200名を超える史上最大の脱獄を企てる。これだけの脱走を組織的に計画できるのは、知能や技能に優れた将校が多くいたからだった。

物資調達、トンネル掘削、脱走後の身分証偽造などそれぞれの専門領域に仕事が割り振られ、大脱走に向けて一致団結するが。。。。

ナチス・ドイツといえばホロコーストの強制収容所のイメージだが、この収容所は待遇が厚く、大量のじゃがいもを捕虜が入手し蒸留して芋焼酎を数百人にふるまうなど、信じられないくらい自由だった。ナチス・ドイツといえど虐殺一辺倒ではなく、俘虜の待遇に関する条約を守る一面があったということをこの作品で知りました。